Ranking Zrównoważonego Rozwoju Jednostek Samorządu Terytorialnego powstaje w oparciu o analizę wskaźników obejmujących trzy obszary rozwoju: gospodarczy, społeczny i ochrony środowiska. Ranking uwzględnia wszystkie polskie miasta i gminy. Materiałem źródłowym są niezależne dane Głównego Urzędu Statystycznego, dzięki czemu wyniki rankingu odzwierciedlają w sposób wiarygodny i przekrojowy rozwój polskich jednostek samorządu lokalnego i wskazują liderów w podziale na gminy wiejskie, miejsko-wiejskie, miejskie oraz miasta na prawach powiatu. Raport opracowywany jest przez zespół pod kierownictwem prof. Eugeniusza Sobczaka.
O miejscu w rankingu decyduje suma punktów pochodząca z oceny poniższych kryteriów, opisujących rozwój gminy:
Wydatki majątkowe inwestycyjne per capita;
Wydatki na transport i łączność per capita;
Odsetek wydatków majątkowych inwestycyjnych w budżecie;
Odsetek wydatków na transport i łączność;
Odsetek dochodów własnych w budżecie;
Liczba osób pracujących na 1000 mieszkańców;
Liczba osób bezrobotnych na 1000 mieszkańców;
Liczba podmiotów gospodarczych na 1000 mieszkańców;
