„20 lat w UE: O spójność polskich miast i regionów” to hasło, które przyświeca obradom jesiennej edycji Local Trends. Dlatego wydarzenie zainaugurowała sesja dyskusyjna z okazji 20-lecia Wielkopolski w Unii Europejskiej. Wśród biorących w niej udział gości specjalnych był Aleksander Kwaśniewski, prezydent RP w latach 1995 – 2005.

– To jest coś fenomenalnego, że zaledwie 11 miesięcy po wyborach czerwcowych w 1989 roku w Polsce miały miejsce w pełni demokratyczne wybory do samorządu – mówił Aleksander Kwaśniewski podczas sesji otwierającej Local Trends. – To właśnie samorząd leży u źródeł polskiej demokracji. Polska nie byłaby demokratyczna, gdybyśmy nie postawili od początku na samorządność, na siłę lokalnych społeczności.

Podczas Forum wystąpił również Adam Szłapka, minister ds. Unii Europejskiej.

– Przez 20 lat obecności w Unii Europejskiej Polska zmieniła się ogromnie – podkreślał minister. – Widać to w liczbach: sześciokrotny wzrost eksportu do państw członkowskich UE, trzykrotny wzrost nominalnego PKB w Polsce i czterokrotny per capita. Żyjemy dziś w zupełnie innej rzeczywistości, zupełnie innym kraju. Mamy co świętować.

GreenCities i miasta przyszłości

W programie IV edycji Local Trends – Europejskiego Forum Samorządowego jest 8 sesji plenarnych oraz blisko 40 równoległych spotkań. Przedstawiciele rządu, samorządów, biznesu oraz nauki przez dwa dni będą rozmawiać o perspektywach i roli polityki spójności w zrównoważonym rozwoju polskich miast i regionów. Poruszą też tematy dotyczące miejskich technologii przyszłości i problematyki zmian klimatu.