Wcześniej w piątek brytyjski minister zdrowia Sajid Javid podkreślił, że Wielka Brytania jako pierwszy kraj zidentyfikowała „potencjalne zagrożenie związane z tym nowym wariantem i zaalarmowała zagranicznych partnerów” oraz zawiesiła loty z niebezpiecznych kierunków.

W południe w Wielkiej Brytanii zawieszone zostały wszystkie loty z RPA, Namibii, Zimbabwe, Lesoto, Botswany i Eswatini. Wstrzymanie lotów początkowo przewidziane jest do niedzieli rano, a później wjechać z tych krajów będą mogli tylko obywatele i rezydenci Wielkiej Brytanii oraz Irlandii. Będą jednak musieli odbyć 10-dniową płatną kwarantannę w hotelu.

Reuters podaje, że również rząd Filipin zawiesił do 15 grudnia wszystkie loty z krajów południa Afryki.

W USA doradca medyczny Białego Domu dr Anthony Fauci poinformował, że urzędnicy federalni odpowiedzialni za zdrowie publiczne prowadzą konsultacje z naukowcami w RPA w sprawie nowego wariantu, a amerykańskie władze nie podjęły jeszcze decyzji o ewentualnym zamknięciu granic.

Rząd Republiki Afryki Południowej poinformował w komunikacie, że prezydent Cyril Ramaphosa zwołuje na niedzielę posiedzenie Krajowej Rady ds. Koronawirusa, w związku z wykryciem w kraju przypadków zakażenia nowym wariantem koronawirusa.

Jak podawały w czwartek wieczorem brytyjskie media, na całym świecie potwierdzono dotychczas tylko 59 przypadków wariantu B.1.1.529 – głównie w RPA, Botswanie i Hongkongu. Eksperci Światowej Organizacji Zdrowia spotkają się w piątek, aby ocenić wariant, który w środę został sklasyfikowany jako wariant pod obserwacją. Jeśli zostanie podniesiony do rangi wariantu niepokojącego, może otrzymać nazwę z greckiego alfabetu. (PAP)