Wiosna 2013 bez wątpienia zapisze się w katowickim kalendarzu wydarzeń. Wszystko za sprawą największych i najbardziej prestiżowych mistrzostw tenisa kobiecego. 8-14 kwietnia w  hali katowickiego Spodka odbędzie się turniej z cyklu WTA TOUR z pulą nagród 235 tys. dolarów pod nazwą BNP Paribas Katowice Open.

Turniej ten będzie największym wydarzeniem tenisowym w Polsce w 2013r. Na arenie głównej katowickiego Spodka powstaną 2 korty ziemne Conipur Pro Clay. W Katowicach zaprezentują się przynajmniej 64 zawodniczki. Czołowe rakiety światowego rankingu zagrają piłką Babolat Roland Garros rozgrywając 59 meczów „singlowych” oraz 15 pojedynków „deblowych”.

Podczas oficjalnej konferencji przedstawiona została osoba dyrektora turnieju – Pawła Owczarza. Między spółką SOS Music z Torunia, która nabyła od agencji sportowej Octagon licencję na organizację turnieju z cyklu WTA do 2018 r., miastem Katowice oraz BNP Paribas Bankiem podpisane zostało trójstronne porozumienie dotyczące współpracy przy turnieju. Zawarte zostało także porozumienie z Partnerem Telewizyjnym turnieju – TVP, gdzie transmitowane będą wszystkie mecze. Stało się pewne, że Katowicki turniej zajął w grafiku WTA miejsce turnieju, który do tej pory odbywał się w Kopenhadze.

– Mamy nadzieje, że ta wielka impreza sportowa zagości w Katowicach na najbliższe 6 lat, a jej prestiż i ranga z roku na rok będą wzrastać. Liczymy, że w następnych latach dzięki współpracy z kolejnymi poważnymi sponsorami, będziemy zwiększać pulę nagród, tak, aby coraz więcej czołowych zawodniczek mogło uczestniczyć w naszym turnieju – powiedział Paweł Owczarz, dyrektor turnieju.

Tytularnym sponsorem turnieju został BNP Paribas Bank. – Jako sponsor tytularny BNP Paribas Katowice Open, przyczyniamy się do popularyzowania tenisa w Polsce, a jednocześnie wzmacniamy rozpoznawalność naszej marki. BNP Paribas, to największy sponsor tenisa na świecie. Od 40 lat BNP Paribas współpracuje z międzynarodowymi organizacjami tenisowymi, dzięki czemu coraz więcej osób w Polsce może podziwiać ten wspaniały sport – powiedział Frederic Amoudru, prezes zarządu BNP Paribas Banku Polska. – Jestem pewien, że wszystkie zawodniczki BNP Paribas Katowice Open mogą liczyć na ciepłe przyjęcie przez polskich fanów tenisa, który ostatnio dzięki sukcesom naszych gwiazd staje się coraz bardziej popularny.

Współorganizatorem turnieju jest Miasto Katowice. – Katowice, jak przystało na stolicę jednej z największych aglomeracji w Polsce cieszą się sławą miasta, w którym organizowane są wyjątkowe wydarzenia. Świadczy o tym również ranga imprez sportowych organizowanych w Katowicach. Miasto angażuje się w organizację i promocję wielu ważnych zawodów na europejskim i światowym poziomie. Najlepszym tego przykładem jest zorganizowany w 2009 roku EuroBasket, czy zaplanowane na 2014 mistrzostwa świata w siatkówce. Ogromnie cieszy nas, że organizatorzy wybrali katowicki Spodek na rozegranie tak prestiżowego turnieju. To potwierdza, że stolica województwa jest miastem, w którym warto organizować wielkie wydarzenia. Z wielką przyjemnością zapraszam w kwietniu do Katowic, gdzie przez tydzień królować będą sportowe emocje, a ducha rywalizacji do miasta przywiozą najlepsi tenisiści na świecie – powiedział Piotr Uszok, Prezydent miasta Katowice.

Patronat honorowy nad Turniejem WTA objął Jerzy Buzek. – Impreza w Spodku, to wielka szansa na promocję miasta i regionu. Najważniejsze jest jednak to, że da on szansę na wciągnięcie młodych ludzi do sportu – powiedział Przewodniczący Parlamentu Europejskiego.

Aleksandra Ambrożek