Motywem przewodnim tegorocznej edycji jest muzyka bałkańska. Akademia Gitary postanowiła połączyć siły z organizatorami Szczytu Bałkanów Zachodnich, który odbywał się na początku lipca w Poznaniu i poprzez muzykę promować także kulturę bałkańską.  Jest to jeden z elementów kulturalnych polskiej prezydencji w Procesie Bałkańskim. Podczas Szczytu odbywały się rozmowy i spotkania poświęcone głównie gospodarce i ekonomii państw bałkańskich, ale nie mogło zabraknąć tam także kultury owych krajów – o czym podczas konferencji wspominał Sekretarz Stanu w MSZ Szymon Szynkowski vel Sęk. Artyści krajów bałkańskich wystąpią nie tylko podczas Festiwalu Akademia Gitary, ale także podczas „Weekendu bałkańskiego” na Ogólnopolskim Festiwalu Dobrego Smaku.

Festiwal znakomicie wpisuje się także w promocję Miasta Poznania, pozwalając odkryć ciekawe miejsca koncertowe w Poznaniu, ale też motywując do podróży po Wielkopolsce, szlakiem gitarowych wydarzeń. Dzięki Festiwalowi do Poznania udaje się także zapraszać gitarzystów światowej sławy. To bardzo cenny aspekt Festiwalu – na co zwróciła uwagę dyrektor Wydziału Kultury Urzędu Miasta Poznania – Justyna Makowska.

Podczas konferencji omawiane były także najważniejsze wydarzenia festiwalu – w tym inauguracja i happening gitarowy. Inauguracja będzie w tym roku potrójna – koncerty odbędą się w trzech katedrach: Kołobrzegu, Gnieźnie i Poznaniu. Wystąpią: Łukasz Kuropaczewski, Aleksander Dębicz oraz Orkiestra Świętego Marcina pod batutą Piotra Deptucha.
Podczas happeningu gitarowego uczestnicy wykonają oczywiście bałkański utwór. Będzie to, znany z repertuaru Kayah i Gorana Bregovica „Prawy do lewego”. Happening w tym roku odbędzie się 31 sierpnia o 15:00 na Łęgach Dębińskich.